Vous connaissez certainement la licorne, la sirène et le griffon, mais peut-être pas l’abrasax, la leucrote, le myrmécoléo ou la manticore ! Ce bestiaire nous plonge dans le magique, le légendaire et le mythique, avec une excellente iconographie, et un texte résultant d’une solide enquête. Julie Delfour dresse le portrait d’environ 80 de ces êtres fantastiques, imaginaires ou réels, depuis les créatures du Moyen Âge jusqu’à l’époque contemporaine.
Le farfelu et le monstrueux cohabitent avec le poétique ; les peintures de Delacroix, Redon, Moreau ou Hugo côtoient les enluminures moyenâgeuses, les fresques incas et les reconstitutions réalistes d’animaux incertains. Quelques espèces étudiées par la cryptozoologie (la « science des animaux cachés », si chers à notre regretté JNE Bernard Heuvelmans) s’éloignent de la pure fantaisie. Bien que non prouvée, leur existence possible repose sur des témoignages parfois troublants, comme pour le fameux mokélé-mbembé africain. Remarque perso : le « Bestiaire imaginaire » de Julie rejoint mon « Super bestiaire » avec la cryptozoologie, que nous évoquons tous les deux, aux confins de la science et du fantastique. Car la science EST fantastique… Comme ce livre original et captivant.
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Seuil, 29,90 € – www.seuil.com
Contacts presse : Marie-Claire Chalvet. Tél.: 01 41 48 83 51 – mchalvet@seuil.com
Noémie Sauvage. Tél.: 01 41 48 83 59 – noemie.sauvage@seuil.com
(Marc Giraud)