Moteurs du Muséum de Bourges pendant des décennies, les auteurs ont largement contribué à faire connaître et aimer les chiroptères, notamment ceux de nos régions. Déjà rédacteurs d’ouvrages de référence, comme « Les chauves-souris, maîtresses de la nuit » (Delachaux et Niestlé 1999), Laurent Arthur et Michèle Lemaire synthétisent ici les connaissances scientifiques les plus récentes sur les 36 espèces de chiroptères d’Europe francophone, toutes protégées. Ce volumineux ouvrage de 592 pages est truffé d’informations sur la biologie ou l’histoire de ces mammifères volants aux capacités extraordinaires de vol, de migrations ou d’écholocation. Il répond à des questions courantes (Comment faire sortir une chauve-souris de ma chambre, le guano peut-il transmettre des maladies, etc.), montre les chauves-souris vues par les humains, mais aussi les humains vus par les chauves-souris, qui connaissent à cause de nous quelques problèmes, comme les éoliennes. 5 espèces sont déjà au bord de l’extinction en France. La mission principale de nos biologistes consiste désormais à analyser des cadavres éclatés pour en déterminer l’espèce. Après une vie de passion consacrée à l’étude de ces animaux en pleine vie, il y a de quoi se désespérer…
Contrairement aux oiseaux, les chauves-souris sont difficiles et même généralement impossibles à identifier en vol d’un simple regard. Des clés de détermination nous aident à défricher les difficultés, ainsi que des sonogrammes, car l’outil indispensable pour l’étude de ces animaux est la batbox, qui change les ultrasons en cris audibles à nos oreilles. Des cartes de répartition et des portraits de chaque espèce nous donnent les informations nécessaires à la connaissance de chacune. Puisse cet ouvrage contribuer à faire prendre conscience de l’existence de ces petits mammifères attachants et passionnants. Sur le même sujet, à rapprocher d’un autre pavé (encore plus lourd !), « L’encyclopédie des chauves-souris d’Europe et d’Afrique du Nord », de Christian Dietz, Otto von Helversen et Dietmar Nill (Delachaux et Niestlé 2009), qui complètera la collection des fans de chiroptères.
.
Biotope éditions, 592 pages, 45 € – www.biotope-editions.com
Contact presse : agence dakota Communication – Christèle Solis, Cécile Chapron, Thomas Saint-Jean.
Tél. : 01 55 32 10 41 – equipe@dakota.fr
(Marc Giraud)
.