Il a fallu attendre les années 1980 pour que l’animal soit pris en compte comme un véritable acteur dans les études qui lui sont consacrées, et non seulement vu du strict point de vue humain, et « découpé en rondelles disciplinaires ». Comment écrire l’histoire animale, c’est-à-dire du côté des animaux, et avec quels documents la bâtir ? Avec ce premier volume, l’historien Éric Barratay croise les disciplines et leurs spécialistes, qui proposent des manières pointues et différentes d’interroger l’animal. Le sommaire balaie donc des études variées dans un inventaire à la Prévert : Les oiseaux chanteurs dans les enluminures médiévales, Retracer le vécu de bovins enragés, Les mots des gestionnaires de zoos, Le castor révélé par le technico-administratif, Qu’est-ce qu’un cheval de guerre dans l’Antiquité, Que fait le chat quand son propriétaire n’est pas là, L’ADN ancien comme nouvelle source historique, Faire parler l’hippopotame décrit par Belon, Le point de vue des vaches ou l’animisme pris au sérieux… À chacun de piocher dans cette érudite et foisonnante pochette surprise, qui va dans le sens de notre nouvelle ouverture sur le monde intérieur animal.
Éditions de la Sorbonne, 25 € – www.editions-sorbonne.fr
Contact : 01 43 25 80 15
(Marc Giraud)