Voici un guide qui se veut exhaustif puisqu’il décrit quelque 3.000 champignons, dont 1.400 sont photographiés sous tous les angles. Ce qui donne un ouvrage lourd dans le sac (plus de mille pages !) et parfois trop détaillé pour le mycologue amateur. On peut préférer avoir dans la poche le bon vieux « Maublanc » (1921), réédité par Lechevalier en 1995 (500 pages), ou le récent « Marcel Bon » (2004), qui ne fait pas 400 pages chez Flammarion.
Tout le débat tient aux avantages respectifs du dessin ou de la photo pour l’identification. L’ouvrage de chez Belin a fait le choix de la photo, qui s’impose aujourd’hui. La disposition des pages, avec trois notices à gauche et les trois photos correspondantes à droite est commode, de même que les indications par pictogrammes pour « comestible », « sans intérêt ou indigeste », « toxique » et « mortel ». On sait aussi tout de suite si l’espèce est rare (R), peu commune (PC) ou commune (C), ce qui permet de procéder par élimination lorsqu’on est sur le terrain.
Comme les auteurs sont des mycologues professionnels (Eyssartier au Muséum et Roux en pharmacie), les champignons sont classés par familles, dont on s’aperçoit qu’elles sont souvent très nombreuses (160 cortinaires, 130 russules, 70 lactaires et plus de 50 bolets !). D’autres au contraire, sont seuls ou presque de leur espèce, ce qui facilite beaucoup l’identification. Un soin particulier a été apporté pour signaler les confusions possibles entre champignons comestibles ou non, afin d’éviter des erreurs graves. Car les fruits d’un même mycélium peuvent avoir des formes, des couleurs et des odeurs différentes selon les individus et leur croissance. Toute la difficulté de la mycologie est là.
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Editions Belin, 1.120 pages, 35 euros – www.editions-belin.com
Contact presse : Flore Goldhaber. Tél. : 01 55 42 84 10 – flore.goldhaber@editions-belin.fr
(Roger Cans)