Dans la préface, Pascal Tassy, professeur au Muséum national d’Histoire naturelle, rappelle que le terme « mastodonte » n’avait à l’origine rien à voir avec l’usage qu’on en fait aujourd’hui. Le terme a été inventé en 1806 par Georges Cuvier. le mot construit à partir du grec ancien signifiait « dent en forme de mamelle »! Ce mastodonte originel désignait un animal éteint proche de l’éléphant mais qui s’en distinguait par ses molaires. Bref, il s’agissait quand même d’un gros morceau! L’auteur, Julie Delfour, parle donc des géants de la nature de l’éléphant qui pèse sept tonnes au scarabée Goliath qui affiche fièrement ses 100 grammes mais qui est le plus grand, le plus lourd et le plus volumineux insectes vivant à ce jour. Au fil des pages, on apprend plein de choses sur la vie de ces animaux XXL, gorille, baleine, crocodile du Nil, ours polaire, tortue des Galapagos, bison d’Europe… L’homme étendant toujours et davantage son territoire, leur habitat ne cesse de se réduire. Résultat : la plupart des « mastodontes » présentés ici, sont menacés d’extinction, nous rappelle l’auteur. Le livre est illustré des superbes photos de Stéphan Bonneau.
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Fleurus, 96 pages + 12 pages de rabat, 18 €
Contact presse: Hélène Herry. Tél.: 01 53 26 33 58 – h.herry@fleuruseditions.com
(Danièle Boone)